2023年を迎えるにあたり、来る2024年のH-1Bビザ会計年度申請窓口の準備も行っています。H-1Bビザは、コンピュータ・サイエンス、エンジニアリング、会計、薬学などの専門職として米国で就労することが決まっている、外国生まれの方々のための非移民ビザとして広く利用されています。
連邦議会は、新たに発行されるH-1Bビザの定員数を制限しています。H-1Bビザの数は、学士号を取得している方については65,000人が上限とされており、米国の修士号以上の学位を持つ外国人には20,000人の追加枠が設けられます。自由貿易協定に基づき、チリとシンガポールの市民のために6,800人のH-1Bビザ枠が別途確保されています。
2020年、米国移民局（USCIS）は、申請書提出前にH-1Bビザ番号を割り当てるための電子事前申請システムを導入しました。H-1Bビザの申請窓口は、2023年3月上旬に開設されると考えられます。申請期間は通常2～3週間で、3月末にはUSCISにより抽選が行われます。申請で選ばれると、雇用主と弁護士にUSCISから電子的に通知されます。選ばれた申請者の雇用主には、実際のH-1Bビザ申請書と補助書類、労働条件申請書、申請料を提出するために90日の期間が与えられます。 H-1Bビザ申請書が承認された場合、対象者の就労開始日は2023年10月1日になります。
キャップシーズン到来に伴い、雇用主は何を知っておくべきでしょうか？
来年のH-1Bビザ抽選申請に備えるため、雇用主は、これまでH-1Bビザを保有しておらず、2023年10月1日からこの資格を取得する必要があると考えられる、現在および将来の非米国市民の従業員を把握することを検討する必要があります。それは以下のような人々です。
- F-1ビザを所持し、Optional Practical Training（OPT）またはSTEM OPTの雇用許可の下で働いている学生、新入社員、または有給インターン。
- 多国籍企業管理職としてグリーンカードの資格を持たない特定のL-1企業内転勤者。
- グリーンカードの取得を貴社が望むTNステータスの個人。
- H-1Bビザ申請の資格を持ちながら、事前の抽選でH-1Bビザ番号に当選しなかった外国人社員候補者。
- E-3、H-1Bビザ1ビザ保持者、H-4、L-2、E-2ステータスの配偶者など、その他のH-1Bビザ候補者。
以下の従業員は、H-1Bビザ申請に参加する必要はありません。
- 雇用主を変更する場合、H-1Bビザのステータスを保持している、または保持していた個人は、合計6年間認められるH-1Bビザに残存期間がある場合、滞在許可を得ることができます。
- H-1Bビザステータスの延長のみを必要とする、人数制限に含まれない個人
- 特定の非営利団体や教育機関などの人数制限の対象に含まれない団体に勤務する個人
雇用主は候補者1人につき1つのH-1Bビザ申請をすることができます。
1人の申請者が提出できる申請は、1人の候補者につき1件のみです。ただし、1人の申請者またはスポンサーが複数の候補者について申請することは可能です。初回申請期間が終了した後、もし申請者が同一の候補者について複数の申請を行っていた場合、USCISはすべての申請を選択プロセスから削除し、その後それらの申請は無効であるとして拒否します。これは、他の申請者またはその代理人が同じ受益者について申請を行うことを妨げるものではありませんが、各申請者は、その候補者について1件のみ申請するようにしてください。
現在のH-1Bビザ申請システムは、雇用主にとって、審査されないままとなる申請の数が大幅に減るというメリットがある一方で、準備が簡略化されるため、申請の数も増えるものと思われます。
雇用主は、H-1Bビザを獲得のために、適宜、H-1Bビザ申請手続きを開始する必要があります。
